Jubilee
SJØMANNSKIRKEN I SAN FRANCISCO

50 ÅR 1951 – 2001

KIRKENS 50-ÅRSJUBILEUM - MINNERIKE DAGER

Den norske Sjømannskirke i San Francisco fylte 50 år søndag 14.oktober. Jubileet ble feiret etter alle kunstens regler. Etter norsk skikk bør en stor begivenhet feires 3 hele dager til ende. Jubileet i San Francisco strakte seg over 4 dager. "Preludiet" var et arrangement som Fiskeklubben innbød til på Norway House torsdag 11.oktober. Mediakjendis Jahn Otto Johansen som tidligere har besøkt både sjømannskirken og Norway House, kåserte festlig om sitt liv som utenrikskorrespondent i mange land.

Fredag 12.oktober inviterte kvinneforeningen "Tabitha" (stiftet 1934, før sjømannskirken ble en realitet) sine medlemmer og jubileumsgjestene til en gedigen lunsj. Nærmere 100 personer satt til bords i kirkesalen. Formann i foreningen er Thurid Olsen Petrone. - Om kvelden samme dag kveld viste kirken seg som kultursentrum. Forfatteren Kirsten Andresen Seaver (bosatt i Palo Alto hvor hennes mann, Paul Seaver, er professor emeritus i engelsk litteratur) kåserte om "Sailing to New Lands. The Evidence about the Norse in Greenland and America".

Lørdag dro gjestene på busstur, bl.a. til Sonoma- dalen og Napa-dalen, de kjente vindistriktene nord for San Francisco.- Selvsagt hører "Fest på kjerka" med i feiringen av en sjømannskirke. Lørdagskvelden var leseværelset overfylt, og festlig ble det, med alle de ingredienser som en slik fest er kjent for. Tidligere assistent i sjømannskirken ved "Den gyldne port", Øyvind Laundal,ledet festen på en mesterlig måte. Han fikk latteren til å runge. Kirkens første prest, Birger Mathisen, ble intervjuet, og det ble vist historiske filmglimt fra ombyggingen i 1956 og fra besøk av to norske konger, Kong Olav i 1968 og fra Kong Haralds og Dronning Sonjas besøk i oktober 1995.

Uten forkleinelse for noen av de ovennevnte begivenheter ble søndag 14.oktober høydepunktet under feiringen. Det var dagen sjømannskirken ble innviet i 1951. Nøyaktig på dagen 50 år senere ringte klokkespillet sammen til festgudstjeneste kl.11, lokal tid. Inn skred prosesjonen. Forrest kirkerådets formann, Nils Lang-Ree og formannen i Tabitha, Turid Petrone, etterfulgt av kirkens første fast ansatte assistent, Øyvind Laundal, prestefrue Maggi Worren, enken etter Torleif Worren (prest nummer 2 i kirkens historie).

Deretter fulgte prestene Jon Albert Ihlebæk, John Arne Lund, Jacob Frode Knudsen, Ole Elias Holck, H.Dagfinn Kvale, Birger Mathisen og Bjørgvin biskop Ole D. Hagesæther. Alle prester med ektefeller i kirkens 50-årige historie var med på feiringen, med unntak av avdøde Torleif Worren som var representert ved sin hustru Maggi Worren. Alle hadde fått seg tildelt en oppgave i jubileumsgudstjenestsen. Biskop Ole D. Hagesæther holdt dagens preken, inspirerte menigheten, og lyste velsignelsen. (Biskopens innledningsord til prekenen er gjengitt i bladet). Den fulltallige menigheten møttes etter gudstjenesten til kirkekaffe bestående av gedigen jubileumskake og annet velsmakende bakverk Praten gikk livlig. Gammelt vennskap ble fornyet og vennlige ord ble utvekslet.

Om kvelden var det jubileumsfest på St Francis Yacht Club. Været var like strålende som under alle jubileumsdagene. Over 200 gjester nøt solnedgangen ved Golden Gate Bridge, helt i tråd med tittelen på jubileumsboken Kirken ved "Den gyldne port". Festmiddagen ble uforglemmelig med mange høydepunkter. Størst ble nok hedringen av kirkens første prest Birger Mathisen. Ambassadør til USA, Knut Vollebæk, dekorerte Mathisen med Kongens fortjenstmedalje i gull, for hans innsats i de grunnleggende årene. Jahn Otto Johansen, utenrikskorrespondent for NRK/Fjernsynet i USA i 5 år (og forfatter av 4 bestselgere om Amerika") holdt festtalen. Generalsekretær Kjell Bertel Nyland takket den nåværende sjømannspresten , Dagfinn Kvale, for hans betydning for kirken gjennom 2 perioder som dekker en tredjepart av kirkens historie, forfatter/redaktør av jubileumsboken og primus motor bak jubileumsprogrammet. Professor, dr. Lucy Smith (tidligere rektor ved Universitetet i Oslo),talte og hilste fra Nordmanns-Forbundet,qua president for organisasjonen.

Ambassdør Knut Vollebæk beæret forsamlingen med en festlig takk-for-maten-tale. Jubileumsgaver ble overrakt. I anledning 50-årsjubileet har Sjømannskirken mottatt gaver tilsvarende ca. $50.000.- En ytterligere gave på $ 10.000.- er bebudet av fru Evelyn Kionig, i tillegg til sjekken på $ 10.000.- som ble overrakt under jubileumsmiddagen, til minne om hennes kjære mann, kaptein Arne Kiønig, som stod så semtralt i byggingen av kapellet i 1956.

Mange jubileumsgjester hadde reist langt for å delta i feiringen. Modige sådanne. Ingen lot seg skremme av terroraksjonen i New York 11.september og all politisk og økonomisk uro som fulgte i kjølvannet. Takk for de minnerike dagene vi fikk oppleve sammen. "Jubileumsgløden" lenge leve. Nå satser sjømannskirken i San Francisco på stø kurs mot 100-årsjubileet i A.D.2051. -

JUBILEE PHOTOS

***

    Jubileumsboken ”Kirken ved den gyldne port”

Boken er blitt godt mottatt. Den kjente missiologen Roald Kverndal går så langt som å si at boken er veritabelt mesterverk. ”It sets a new standard of excellence.”

Boken kan bestilles fra The Norwegian Seamen’s Church, 2454 Hyde Street, San Francisco, CA 94109-1232.

Prisen er $ 20.00, pluss forsendelse priority mail $ 3.95.