Egentlig overrasker det meg at så mange som en fjerdedel åpner og leser en Bibel når de er ute på reise. Men mer og mer forstår jeg at mange egentlig reagerer nøyaktig slik Bibelens Sakkeus også gjorde (Lukas kap.19). Sakkeus hadde et ønske om å se Jesus, men bare på avstand. Han følte at han ikke var god nok til å kjenne Jesus personlig. Og da passet det jo godt å gjemme seg oppe i et morbærtre langs ruten han visste Jesus måtte ta. Er det ikke slik vi også har lett for å tenke? Vi ser kanskje at Jesus har et budskap til oss, men hva er vel vi i forhold til andre... Sakkeus visste nok godt at han ikke akkurat var idealmennesket når det gjaldt livsførsel. Også i forhold til Jesu ord. Men faktisk var det nettopp Sakkeus Jesus ønsket å besøke den kvelden.

Dette er fortellingen om hvordan kjærligheten bryter inn i et menneskes liv. Over døren til Guds rike sies det å henge et skilt: "Adgang tillatt for uvedkommende".

Mange av salmene våre har en fantastisk presishet i måten å skildre kjærlighetens under på.

Sigvard Engeset(1885-1974) har laget en av disse salmene:

Slik som eg var

kom eg til Gud og fekk jubla Min Far

Skuldig til døden for syndene mange

bunden i lekkjer frå syndeveg lange

Å for eit under, han elsk til meg bar

slik som eg var

Slik som eg er

Herrren i nåde til barnet sitt ser

Om synder og tvil det er heile mi æra

han er min Frelsar, og det vil han vera

Nåden er fri, og eg kviler meg der,

slik som eg er

EngebretGrøthe

Toppen

Doktor Dyregod

For mange nordmenn er det ikke mulig å besøke ustillingen "Beat culture and the New America: 1950-1965" i The Young Museum uten å bli minnet om doktor Reidar Wennesland. Han er den største fargeklatt blant nordmenn i California noensinne. Wennesland var lege i North Beach på den tiden beatkulturen florerte i San Francisco

på 50 -og 60 tallet. Blant "the beatniks" var det mange kunstnere. Han ble deres lege og venn. Som den eminente kunstelsker og kunstskjønner han var, kjøpte han mange av deres bilder eller fikk kunst som vederlag når kunstnerne ikke hadde penger å betale med for hans legetjenester. Med årene fikk dr. Wennesland den største og mest representative samling av beat-kunst fra San Francisco. Det var landesorg i byen ved "Den gyldne port"

da han for vel 20 år siden testamenterte kunstsamlingen til sin "alma mater" i Norge, Kristiansand katedralskole. Det er dessverre bare 4 verker fra Wenneslands opprinnelige samling på utstillingen i The Young Museum, representert ved Arthur Monroe, Michael Bowen, Arthur Richer (Kristiansand katedralskole) og Keith Sansenbach (Oakland Museum). Det burde vært mange flere. Hva man enn mener om utstillingen (up-beat,

down-beat, on-beat eller off-beat), er den verd et besøk. Utstillingen varer ut desember.

Det er ikke bare legekunst og billedkunst man forbinder med Reidar Wennesland. Det går an å bli minnet om han i en kirke ogå. Han kommer meg alltid nær på en spesiell måte når det holdes dyregudstjeneste i San Francisco 4.oktober, på den hellige Frans av Assis dag som byen er oppkalt etter. Frans var dyrevennen som kalte på himmelens fugler, og de samlet seg i store flokker for å høre ham tale. - På en slik dyregudstjeneste i St.Boniface Church i San Francisco var kirken full av kjæledyr som folk hadde tatt med seg: bl.a. papegøyer og kaniner, apekatter. hunder og pusekatter. Presten gikk rundt med vievann og velsignet dem alle. Det var rart å se, for alle dyrene oppførte seg så pent. Det var verken uvennskap eller slåssing.

Dyrevennen Reidar Wennesland bodde på toppen av Wisconsin Street. Der omga han seg med hunder og katter, apekatter og honningbjørner. Han eide hele tre hus på Potrero Hill.

Dyrene og kunsten bodde i de to fineste. Selv holdt han hus i det dårligste.

Jeg kommer aldri til å glemme en sen kveld på sjømannskirken, en dag i oktober på slutten av 60-tallet. Besøkende sjøfolk er blitt skysset trygt om bord.De siste gjestene har forlengst forlatt kirkebakken. Tåkeluren har satt inn. Klokken nærmer seg halv tolv. Jeg har stengt kirkeporten og er i ferd med å "trekke årene inn". Da ringer det på døren. Jeg titter ut av vinduet. I høstmørket skimter jeg en mannsperson godt innhyllet i sin frakk. Er det ikke...? Jovisst. Han er ikke til å ta feil av. Det er doktor Wennesland.- Jeg går ned og åpner porten." Kom inn," sier jeg, og vi rusler opp trappen. "Hvilket ærend kommer du i så sent på kvelden?" - Wennesland svarer på sitt sjarmerende sørlandske mål: " Jeg er kommet for å melde min sønn til barnedåp." - "Til barnedåp? Jeg visste ikke at du hadde noen sønn." - "Her er sønnen min," sier doktor Wennesland, og åpner frakken. Frem titter fjeset på en yndig liten apekatt. - Uten å være helt sikker på om han spøkte med meg, forslår jeg at vi går inn og snakker om det med barnedåpen. "Du har sikkert lyst på en kopp kaffe," sier jeg, og vi slår oss ned i stuen. Wennesland stikker et stykke kake bort til "sønnen sin" som trives utmerket "på kjerka".- Jeg må innrømme at jeg var fascinert av den lille gjesten. Usikker på hvordan jeg skal forholde meg til dåpen, kommer samtalen til å dreie seg om det som har skjedd på "waterfronten" i det siste. Da sier doktor Wennesland: " Når tror du at at vi kan ha dåpen?" .- "For å være ærlig, " sier jeg, " vet jeg ikke hvordan jeg skal gripe dennesaken an. Dette er noe helt nytt for meg. Jeg har aldri døpt en apekatt før. Jeg har ikke noe ritual for en slik dåpshandling." - "Ritualet behøver ikke være noen hindring. Det skal bare litt omformulering til. Du behøver bare si : La de små apekatter komme til meg, og hindre dem ikke , for Guds rike hører sådanne til." - Jeg forsto nå at legen mente dette med dåpen på alvor. Etter en tenkepause sa jeg til ham: "Jeg er redd for at jeg må skuffe deg, Reidar. Jeg kan ikke påta meg en slik dåpshandling." - Vi ble sittende å prate ennå en god stund. Den yndige apekatten fulgte meg hele tiden med sine dype brune, underfundige øyne...

Siden har jeg bebreidet meg selv mer enn en gang for at jeg ikke taklet den situasjonen bedre. Spesielt er jeg blitt minnet om det etter å ha vært på dyregudstjeneste i San Francisco. Ikke det at jeg ville ha døpt apekatten, men hvorfor holdt jeg ikke dyregudstjeneste der og da og velsignet den lille skapningen! Det ville vært helt i Frans av

Assisis, Henrik Wergelands og Reidar Wenneslands ånd, og i harmoni med den første trosartikkel som vi er felles om: Jeg tror på Gud Fader, den allmektige, himmelens og jordens skaper.....

Dagfinn Kvale

Foto: Rønnaug Strøm

Toppen

Gratisreklame

Det var ingen bløff da vi skrev i sommernummeret at verdens mest fotograferte norske flagg befinner seg på sjømannskirkens balkong i San Francisco. Nå er flagget blitt enda mer avbildet og berømt. Det figurerte på forsiden av Bay City Guide for mai, trykt i 150 000 eksemplarer, og klarte i tillegg - fra annen vinkel - å komme med på forsiden av samme publikasjon i oktober, denne gangen trykt i et opplag på 160 000. - Alle er enige om at slikt er god reklame.

Toppen

Vi minner om

loddboken som ble sendt ut i oktober måned. Forutsetningen for å være med i trekningen

på basaren er at loddgjenpartene (the stubs) blir returnert til kirken innen lørdag 23.november kl.12.00. - Mange takk, og velkommen til basaren/julemessen fredag og lørdag 22. og 23.november. Se egen omtale av basaren i bladet.

Toppen

Engebret

Vår nye ettåring, Engebret Grøthe, ble omtalt i forrige nummer av "Kirkebakken". Der kom vi i skade for å si at han er fra Bergen. Det har kommet protester. Riktignok har han undervist som lærer i Bergen, men Engebret er østlending - fra

Sandefjord. På kort tid er han blitt rutinert som ettåring , det vil si som altmuligmann ved kirken. I jobben inngår det også å være turleder for au-pair´er til Los Angeles, noe dere kan lese om et annet sted i bladet. Som tidligere norsklærer har han vist at han er vel bevandret i norsk litteratur, og det kan komme godt med ved en sjømannskirke/kultursentrum. En studiegruppe i norsk

litteratur vil kanskje være på sin plass! - Engebret har på kort tid fått mange venner i San Francisco. Her er han i godt selskap med husmor Sigrun og sommervikarierende husmor Anne Solveig Romedal fra sjømannskirken i New York.

Toppen

Gjevt I gjesteboken

Gjesteboken som til daglig ligger oppslått på leseværelset, forteller på sin måte om livet ved sjømannskirken. Søndag 18.august står denne signaturen: Haakon.

Ingen ringere enn vår egen kronprins som gledet oss med besøk på gudstjenesten.

Kronprins Haakon besøkte kirken i forkant av studiene ved University of California i Berkeley. - Vi ønsker lykke til med studiene.

I slutten av september fikk vi festlig besøk av en Norgesdelegasjon med Kirke-,

udannings- og forskningsminister Reidar Sandal i spissen. - En sjømannskirke i det store utland mangler såmenn ikke kontakt med begivenheten i hjemlandet.

Toppen

Bedre borforhold

Det har lenge vært kjent at ettåringens hybel - populært kalt " katakomben"-

har vært noe spartansk. Nå er det blitt annerledes. Medio juni flyttet husmoren

inn i en leilighet som kirken leier på 756 Bay Street, bare et par hundre meter fra

sjømannskirken. Husmors tidligere leilighet i kirkebygningen er nå overtatt av ettåringen som kan glede seg over både eget kjøkken og bad. - Forandringen er foreløpig en prøveordning. - Ettåringens tidligere hybel vil med tiden bli konvertert til hva den opprinnelig ble bygd som: sakristi, avlastningskontor og samtale/møterom.

Toppen

Au-pair tur til Los Angeles høsten 96

Denne høsten har det vært mange au-pair jenter innom Sjømannskirka. Det viste seg også å være stor interesse for å bli med på tur ned til Los Angeles en helg. Ikke alle som ønsket det fikk dessverre være med, men i slutten av oktober samlet det seg tilsammen 22 heldige på Sjømannskirka for å dra nedover til den velkjente byen i sør.

Etter noen forsinkelser kom vi endelig i gang med turen. Husmor sendte med oss en god lunsj - og den kom vel med, for klokka ble godt og vel midnatt før vi kunne parkere de tre minibussene på gata utenfor Sjømannskirken i San Pedro.

Neste dag dro vi tidlig opp til Universal Studios. Der var det mer enn nok av aktiviteter til å fylle hele dagen. Men utpå ettermiddagen fikk vi revet oss løs fra alt det morsomme og spennende som fantes i Hollywood området og returnerte til Sjømannskirka. Der ble det en virkelig koselig kveld, med grilling, lett program og masse prating.

Søndag morgen ble av noen morgenfugler benyttet til et bad i Sjømannskirkas badebasseng. Etter en god frokost ute i hagen, ble alle invitert med på Gudstjeneste. Så fort kirkekaffen var ferdig, pakket vi sekken og satte kursen hjem. Men selvfølgelig måtte det gjøres en stopp på de velkjente strendene Venice Beach og Santa Monica "Baywatch" Beach. Hjemme i San Francisco var vi sent på søndagskvelden, og au-pair jentene og au-pair gutten var skjønt enige om at turen var topp.

Toppen

Alt kan skje I Amerika - selv med Normenn

I forrige nummer av "Fra Kirkebakken" hadde vi en artikkel om Tore Vingø som ville krysse det amerikanske kontinent på rulleski på 100 dager. Tidsskjemaet har sprukket,

men Vingø ruller i midlertid videre. " Nå er vi to om prosjektet ," melder Vingø pr. fax. Tiende oktober ble han gift med Nina McLeod, hvor annet enn i Norway, Kansas. Vielsen fant sted i Our Savior's Lutheran Church. - Nina er også norsk., bosatt i Lake Tahoe. De to traff hverandre under Norway Day Festival i San Francisco i mai. Det som begynte med utveksling av visittkort ble til ekteskap. Nå kjører Nina følgebilen på den videre ferd fra "sea to shining sea" . Vi gratulerer ekteparet, og ønsker god tur videre.

Toppen

Takk til glade givere

Denne gangen takker vi Mette Øvringmo og Tim Campbell for det hendige stellebordet som ofte er i bruk, ikke minst på barnedåpssøndager. - Av Erling Eide

har vi fått både utendørsgrill og CD-spiller som kommer godt med i vårt arbeid.

Toppen

Svensk assistant underveis

Vi har nå fått bekreftet at Svenska Kyrkan i Utlandet - SKUT - har ansatt assistent ved sjømannskirken i San Francisco. Gõran Runa er hans navn, 31 år gammel. Hans kvalifikasjoner tyder på at han vil bli rette mann på rette plass. Gõran har tidligere vært praktikant ved den svenske sjømannskirken i Gdynia, Polen, assistent ved kirken i Paris, og i de siste tre årene diakon i Hãgersten Fõrsamling i hjemlandet. Vi har fått oppgitt at han spiller "gitarr", og det vil komme godt med

i "strengemusikken"her i San Francisco. Gõran vil være på plass ca. 1.desember.

Vi ønsker hjertelig velkommen og gleder oss til samarbeidet. - Rogalendingen Else Rasmussen, ex sjømannsksirken i Gõteborg, vikarierer som assistent mens vi venter på Gõran Runa.

Toppen

Konfirmantundervisningen er i gang

Fire unge har meldt seg på konfirmantundervisningen. Selv om vi har startet,

er det ennå ikke for sent å melde seg. Tidspunktet for samlingene er omtalt i Kirkekalenderen. - Konfirmasjonen vil bli om våren, slik som i Norge. Datoen er søndag 27.april. - Vel møtt.

Toppen

Biblioteksnytt

Kirken har mottatt nok en bokgave fra den produktive forfatteren Kirsten A. Seaver. Det er en rykende fersk roman , med tittelen "Landet som falt av jorden" nylig utkommet på Gyldendal Norsk Forlag. I likhet med "Gudrids saga", omtalt i forrige nummer av "Fra Kirkebakken", er det en historisk roman. Grønland står igjen sentralt i boken. Hendingene tidfestes til 1400-tallet. Kirsten Seaver skildrer

etterkommerne av de norrøne bosetterne, de som oppdaget Vinland og skapte frodige gårder, bygget kirker og la grunnlag for nye handelsruter. Kontakt over havet bryter barrierer. Her er det ikke John Smith som møter indianerpiken Pocahontas. Skjebnen vil at en skadet engelsk handelsmann John Greene skal møte den unge nordiske kvinnen Ingunn Halldorsdatter. Slikt blir til dramatikk som Kirsten Seaver skildrer med stor fortellerevne. - Mange takk for gaven.

Toppen

Kirkeboken - siden sist

Døpte:

11.02. Erik Scott Schutzer

18.02. Nicholas Calogero Darren

20.04. Travis Ray Tisell

21.04. Alec Kristian Mills

21.04. Sara Kristina Bestrom

12.05. Lucas Adam Fendert

12.05. Boel Katarina Olsson

26.05. Kjersti Barela Nystrøm

07.07. Linda Margareta Delores Kidwell

07.07. Emily Sofie Billings

14.07. Silje Wilson

14.07. Cecilia-Dora Birgit Hepworth

18.08. Thomas Lee Kvale Wilson

01.09. Christofer Marcus Boren

06.10. Lucas Kristofer Watson

06.10. Finn Charles Thompson

11.10. Dominic Hans Donati

13.10. Viktoria Diane Tyra Paris

13.10. Annika Britt Paris

13.10. Erik Karl Mark Henderson

20.10. Thomine Valentia Mortensen

20.10. Josefine Anna Mortensen

03.11. Mechaela Marie Kirk

Konfirmerte:

28.04. Malin Sætran

09.06. Andreas Berg

09.06. Helena Berg

09.06. Stefan Lõnnblom

06.09. Jenny Peedu

Vigde:

04.03. Bo Anders Fredriksson og Elisabeth Kotonski

10.03. Per Arvid Martin Bõrjesson og Karin Britt Bernille Elmten

l7.04. Jonas Assar Bjãrnered og Annika Margareta Markusson

04.05. Thomas Gerard Lozier og Trine Lise Reichborn-Kjennerud

16.05. Vegard Masdal og Marianne Johannessen

25.05. Bjørn Sune Westerberg og Pia Siri Maria Mõrstam

25.05. Jonas Svante Sõdergren og Anna Petrea Bosdotter

31.05. Lars Arthur Saunes og Julia Hollmann

07.06. Scott David Kennedy og Asunta Beate Pacheco

22.06. Odd Geir Bergjord og Therese Log

22.06. Joshua Paul Antal og Vibeke Staupe Gaard

06.07. Odd Arvid Tveit og Mari Lotte Christin Elstad

10.07. Øystein Stølen og Torunn Heggdal

12.07. Bent Rørvik og Ellen Marie Larsen

20.07. Ronald Johan Skjelten og Anne Beate Svinøy

13.08. Carl Robert Jeppesen og Kristi Løype Hallamore

16.08. Chad Steven Henderson og Åsa Helene Gabriella

24.08. Thomas Leopold Arvidsson og Helena Margareta Brattvall Ekelund

24.08. Brian Charles Reeg og Deborah Marie Zacharatos

06.09. Terje Høyland og Kari Gundesø

06.09. Gunnar Arnfinn Lund og Elin Ranveig Hansen

08.09. Jan Gudmar Bentzer og Anna Lena Sofia Ulfsfãlt

08.09. Jan Martin Bengtsson og Maria Alejandro Ramirez

11.09. Inge Kristian Karstad og Else Martita Andersen

15.09. Herbert Paul Olsen og Carolyn Lenore Kelly

17.09. Matthias Harald Orth og Birgit Helene Buchholz

05.10. Tyler William Speck og Willa Kalve

10.10. Bernt Jonas Hansson og Susanne Ingela Anne Christine Liljeholm

16.10. Trond Nordal og Karine Dehli

22.10. Thomas Hill Pierce og Birgitta Marie Tyreus

02.11. William Pekarna og Sonja Midtbø

05.11. Ragnar Stien og Kristin Haugen

Døde

14.03. Mareno Johansen

26.05. Berger Per Hoel

04.08. Agnes Violet-Matilda Andersen

12.08. Gunnar Svenningsen

27.08. Erik Helleskov

22.09. Kåre Valvik

09.10. Charles Drage Sørdal

Toppen